Nach unserem Abstecher nach David Gareji sind wir nach Gori gefahren, der Geburtsstadt von Josef Stalin. Bereits auf der Fahrt war einiges geboten: Am Stadtrand von Tiflis konnten zufällig wir einem Straßenrennen beiwohnen (die Autos dabei typisch georgisch ohne Stoßstange), es war jede Menge Architektur aus der Sowjetzeit zu bestaunen und wir kamen auf der ს-1 (S-1) bis auf wenige hundert Meter an die abtrünnige Provinz Südossetien heran. Überrascht wurden wir zudem durch eine fast 1 Meter hohe Bodenwelle – ein Tempolimit oder zumindest ein Warnschild ist in so einem Fall in Georgien offenbar zu viel verlangt. Damit ergibt auch der immer wieder gerne vom Auswärtigen Amt gegebene Tipp „Von Nachtfahrten außerhalb der Städte wird abgeraten.“ einen Sinn.
In Gori haben wir etwas gebraucht, bis wir unsere Unterkunft gefunden haben. Das lag neben den nur teilweise vorhandenen Straßenschildern auch daran, dass das Guest House von außen völlig unscheinbar ausgesehen hat: Kein Schild, Hohe Mauer und ein unverputztes Haus mit Flachdach. Wie so oft hat der erste Eindruck aber getäuscht: Im Inneren hat das Haus bestochen mit wunderschönem Parkett, hohe Decken, Stuck und einem Flügel im prunkvollen Wohnzimmer. Am nächsten Morgen hat uns die nette Gastgeberin beim Frühstück die Vorzüge ihrer Heimatstadt näher gebracht: „There’s nothing to see!“. In Sachen Lokalpatriotismus und Eigenvermarktung besteht hier noch klarer Verbesserungsbedarf!
Neben dem Stalinmuseum gibt es nämlich durchaus etwas zu sehen: Neben einer wunderschönen Landschaft zum Beispiel die Höhlenstadt Uplisziche. Dort fand ich besonders beeindruckend, dass das im 6. Jahrhundert v. Chr. gegründete Uplisziche bereits damals eine Kanalisation aus Abflussrinnen und Wasserkanälen besaß.
After our detour to David Gareji, we drove to Gori, the birthplace of Josef Stalin. There was already a lot on offer on the journey: On the outskirts of Tbilisi, we happened to be able to watch a street race (the cars were typically Georgian, without bumpers), there was plenty of architecture from the Soviet era to marvel at and we came within a few hundred meters of the breakaway province of South Ossetia on the ს-1 (S-1). We were also surprised by a speed bump almost 1 meter high – a speed limit or at least a warning sign is obviously too much to ask for in Georgia in such a case. This also makes sense of the advice often given by the Foreign Office: „Driving at night outside the cities is not recommended“.
In Gori, it took us a while to find our accommodation. Apart from the fact that there were only some street signs, this was also due to the fact that the guest house looked completely inconspicuous from the outside: No sign, high wall and an unplastered house with a flat roof. As is so often the case, however, first impressions were deceptive: inside, the house was captivating with its beautiful parquet flooring, high ceilings, stucco and a grand piano in the sumptuous living room. The next morning, the friendly hostess told us about the advantages of her home town over breakfast: „There’s nothing to see!“. When it comes to local patriotism and self-promotion, there is clearly room for improvement here!
Besides the Stalin Museum, there is definitely something to see: In addition to a beautiful landscape, for example, the cave town of Uplisziche. I was particularly impressed by the fact that Uplisziche, which was founded in the 6th century BC, already had a sewer system consisting of drainage channels and water canals.